Altersarmut ist meist die Folge eines langen Erwerbslebens mit niedrigen Einkommen, häufigen Erwerbsunterbrechungen oder überwiegend unbezahlter Arbeit. Wer die Ursachen kennt, versteht, warum die Hamburger:innen besonders betroffen sind.
Warum Menschen im Alter arm werden
- Niedrige Einkommen - Die Rente orientiert sich am Verdienst. Wer über Jahrzehnte hinweg wenig verdient hat, sammelte entsprechend wenige Entgeltpunkte, selbst bei langjähriger Einzahlung.
- Erwerbsunterbrechungen - Arbeitslosigkeit hinterlässt deutliche Spuren mit weitreichenden Folgen. 2025 bezogen 41 Prozent der Senior:innen, die Grundsicherung im Alter erhielten, zuvor Bürgergeld beziehungsweise Arbeitslosengeld II.
- Pflege und Erziehung - Wer Kinder erzieht oder Angehörige pflegt, muss dafür oft die Arbeitszeit reduzieren oder ganz auf eine bezahlte Tätigkeit verzichten. Dadurch vermindert sich die zu erwartende Rente.
Unterschiede zwischen Frauen und Männern
Die genannten Ursachen für Altersarmut treffen vor allem Frauen. Sehr oft übernehmen sie nach wie vor die Care-Arbeit. Sie verantworten häufiger die Kindererziehung und Pflege von Angehörigen. Dafür arbeiten sie häufiger in Teilzeit oder haben Erwerbsunterbrechungen. Gleichzeitig sind viele typische Frauenberufe vergleichsweise schlecht bezahlt.
Bundesweit sind Seniorinnen mit 21,3 Prozent deutlich häufiger armutsgefährdet als Senioren mit 17,3 Prozent.
Unterschiede zwischen Stadt und Land
Auch hinsichtlich der Lebensverhältnisse zwischen Stadt und Land bestehen Unterschiede. In Städten sind Einkommen und Beschäftigungsmöglichkeiten häufig höher, allerdings liegen auch die Wohn- und Lebenshaltungskosten über dem Durchschnitt. Eine Rente, die im bundesweiten Vergleich ausreichend ist, kann in Hamburg aufgrund hoher Mieten möglicherweise nicht alle Kosten decken. Hier ist fast jede:r zehnte Einwohner:in ab 65 Jahren auf Grundsicherung im Alter angewiesen. Zum Vergleich: Bundesweit liegt die Quote bei 4,1 Prozent. Dass Hamburg so stark betroffen ist, hängt auch mit den Lebensmodellen älterer Menschen zusammen, denn in der Stadt gibt es deutlich mehr Single-Haushalte als in ländlichen Regionen.
Reformen und Rahmenbedingungen
Die Höhe der Rente ist angepasst an die Entwicklung der Löhne. Derzeit verhandelt die Bundesregierung über die zukünftige Ausgestaltung der gesetzlichen Rente. Dazu legte die Alterssicherungskommission bisher 33 Empfehlungen vor, die unter anderem das Renteneintrittsalter, die Finanzierung der Rentenversicherung und die zusätzliche Altersvorsorge betreffen. Die Vorschläge sind noch nicht gesetzlich verankert. Die Bundesregierung hat jedoch angekündigt, die Empfehlungen grundsätzlich umsetzen zu wollen. Wesentliche Punkte der geplanten Rentenreform sind:
- Abschlagsfreie Rente nach 45 Beitragsjahren soll entfallen
Die Kommission empfiehlt, den abschlagsfreien Renteneintritt für besonders langjährig Versicherte nach 45 Versicherungsjahren abzuschaffen. Die sogenannte „Rente mit 63“ entfiele damit. Das frühestmögliche Renteneintrittsalter soll für langjährig Versicherte von 63 auf 64 Jahre steigen. - Koppelung des Rentenalters an die Lebenserwartung
Ab 2031 soll die Regelaltersgrenze stärker an die Entwicklung der Lebenserwartung angepasst werden. Steigt diese, soll auch das Renteneintrittsalter schrittweise erhöht werden. - Weiterbestehen des Nachhaltigkeitsfaktors
Dieser Faktor berücksichtigt das Verhältnis von Beitragszahlenden zu Rentenbeziehenden. Aufgrund des demografischen Wandels, bei dem immer weniger Menschen Beiträge zahlen und gleichzeitig mehr Rente beziehen, kann der Faktor die Rentenanpassungen dämpfen. Bis 2031 ist seine Wirkung aufgrund geltender Regelungen ausgesetzt. Die Kommission empfiehlt, den Nachhaltigkeitsfaktor danach wieder anzuwenden. - Ausweitung der Rentenversicherungspflicht
Die Kommission schlägt vor, den Kreis der Pflichtversicherten zu erweitern. Unter anderem sollen künftig Selbstständige ohne anderweitige Absicherung, Abgeordnete und Beamte Beiträge in die gesetzliche Rentenversicherung einzahlen können. Langfristig wird eine Erwerbstätigenversicherung angestrebt, von der möglichst viele profitieren sollen. - Rentenversicherungspflicht für Minijobs
Der bisherige Sonderstatus von Minijobs soll entfallen. Geringfügig Beschäftigte sollen grundsätzlich Beiträge zur Rentenversicherung zahlen. Ausnahmen gelten beispielsweise für Schüler:innen. - Ausbau kapitalgedeckter Zusatzvorsorge
Die Kommission empfiehlt die Einführung einer gesetzlichen Kapitalrente als zusätzlichen Baustein. Dafür werden schrittweise Beiträge in Höhe von zwei Prozent des Bruttolohns angespart und am Kapitalmarkt angelegt. Die kapitalgedeckteVorsorge soll die umlagefinanzierte gesetzliche Rente ergänzen.
Die Vorschläge verdeutlichen, dass die Alterssicherung vor einem weitreichenden Umbau steht. Aus Sicht des SoVD muss dabei sichergestellt werden, dass insbesondere Menschen mit niedrigen Einkommen im Alter weiterhin ausreichend abgesichert sind.